Difficile à décrire avec des mots : la silhouette de New York illuminée la nuit
Il est presque impossible de décrire la sensation de voir New York illuminée de mille feux la nuit, vue du ciel. C'est une expérience incontournable pour tout voyageur à New York.
D'après mon expérience, FlyNYON propose les survols en hélicoptère les plus mémorables de la ville. La raison principale ? Contrairement à la plupart des autres compagnies, ils utilisent des hélicoptères à portes ouvertes. Ainsi, pendant le vol, vous pouvez littéralement laisser pendre vos jambes hors de l'appareil à plusieurs centaines de mètres au-dessus de New York et prendre ces fameuses photos et vidéos « selfie chaussures » que l'on voit partout sur les réseaux sociaux.
La sécurité avant tout
Même si les portes sont grandes ouvertes, vous n'avez pas à vous inquiéter une seule seconde. Chaque passager est solidement attaché à son siège par un harnais de sécurité professionnel équipé d'un bouton de déverrouillage rapide permettant un détachement instantané en cas d'urgence. Avant le décollage, tous les passagers assistent à plusieurs consignes de sécurité complètes.
Vos téléphones portables et appareils photo sont également attachés à votre harnais à l'aide d'étuis et de cordons spéciaux, ce qui garantit qu'il n'y a absolument aucun risque que votre appareil tombe sur la tête de quelqu'un en contrebas.
Porte ouverte contre porte fermée, jour contre nuit
FlyNYON propose des vols de jour, au coucher du soleil et de nuit, avec des prix qui varient en conséquence. J'ai volé avec eux à 21h début juin. Si les vols de jour sont incontestablement moins chers, le vol de nuit offre une expérience bien plus riche et spectaculaire (et je parle en connaissance de cause, ayant déjà survolé New York de jour avec une autre compagnie).
Le temps était absolument parfait, même si j'imagine que pendant les mois d'hiver glacials, la configuration porte ouverte pourrait rendre la pièce trop froide pour en profiter pleinement.
Tarification et stratégie de mise à niveau « secrète »
L'expérience valait largement son prix, mais réserver uniquement en ligne peut vite coûter très cher, parfois jusqu'à 600 ou 700 dollars par billet. Après quelques recherches, j'ai trouvé un conseil partagé par plusieurs anciens passagers : il est beaucoup plus économique de réserver en ligne le vol court de 15 à 20 minutes, puis de passer au vol de 30 minutes directement à l'aéroport.
C'est exactement ce que j'ai fait. En effectuant le surclassement sur place, le prix total de mon vol est revenu à environ 450 $ au lieu des 600 à 700 $ affichés en ligne. Honnêtement, je ne comprends pas bien leur stratégie tarifaire, mais au final, ça marche !
L'emplacement et les pièges pour s'y rendre
Le hangar de FlyNYON se trouve dans le New Jersey, et s'y rendre peut s'avérer complexe. L' option la plus fiable est de prendre un Uber, même si cela engendre évidemment des frais supplémentaires. Les transports en commun sont disponibles, mais un peu plus compliqués. Pour un compromis idéal entre confort et budget, je recommande vivement de prendre le train jusqu'au New Jersey, puis de commander un Uber depuis là-bas afin de faire des économies.
Conseil logistique crucial : il y a deux accès au point de rendez-vous, et l’un d’eux est très probablement bloqué par un train de marchandises qui semble interminable. De ce fait, vous pourriez devoir faire un long détour (un panneau vous avertit d’ailleurs de ce problème). Ce train a failli me faire rater mon enregistrement.
Service à la clientèle et accueil
Mon expérience avec leur service client et la gentillesse du personnel a été exceptionnelle. Nous avons été pris en charge par une équipe incroyablement chaleureuse et très professionnelle. Je recommande sans hésiter FlyNYON à tous ceux qui visitent New York.
Mon expérience de vol – Étape par étape
Après mon arrivée en train dans le New Jersey, j'ai commandé un Uber jusqu'au terminal FlyNYON. Mon chauffeur et moi nous sommes retrouvés bloqués à un passage à niveau pendant au moins dix minutes, tandis qu'un train de marchandises interminable avançait à pas de tortue. J'ai immédiatement envoyé un message à FlyNYON pour les prévenir de mon retard ; ils m'ont répondu en quelques minutes et nous ont proposé un autre itinéraire (également indiqué sur un panneau routier à proximité – visiblement, ces désagréments ferroviaires sont fréquents ici).
Une fois arrivé au terminal, j'ai signé la décharge et rempli un court questionnaire. Au guichet, on m'a proposé un surclassement sur place pour le vol de 30 minutes à environ 105 dollars, et je suis ravi de l'avoir accepté ! Le vol standard de 15 minutes ne permet d'apercevoir que la Statue de la Liberté, le quartier financier (le « point de vue incontournable ») et l'Hudson. Le vol de 30 minutes, en revanche, survole Central Park, Midtown Manhattan, l'East River et le pont de Brooklyn.
Ensuite, j'ai assisté à trois présentations de sécurité distinctes, puis on nous a équipés de harnais professionnels et on a fixé les cordons de nos téléphones et appareils photo. Malheureusement, Donald Trump a décidé ce soir-là de se rendre en hélicoptère à un match des Knicks, ce qui a temporairement cloué au sol tout le trafic aérien et bloqué l'espace aérien. Nous avons donc dû patienter. Au moins, nous avons pu profiter de ce temps d'attente pour recharger nos téléphones.
Après une courte attente, une navette nous a conduits à notre hélicoptère. Nous avons été répartis en deux groupes: l’un pour le court circuit de 15 minutes et l’autre pour le vol de 30 minutes. Après une dernière démonstration de sécurité sur place, nous avons pris place à bord et l’hélicoptère a décollé.
Les places sont attribuées en fonction de la répartition du poids, mais chacun a la possibilité de laisser pendre ses jambes à l'extérieur, donc l'emplacement du siège n'a pas d'importance.
L'hélicoptère a d'abord mis le cap sur la Statue de la Liberté, l'incontournable panorama de Manhattan, et Governor's Island, avant de virer au nord et de monter jusqu'à Central Park. À ce moment-là, bien sûr, nous avions déjà les jambes qui pendaient joyeusement par les portes ouvertes. Pendant 30 minutes spectaculaires, nous avons survolé tous les gratte-ciel et monuments emblématiques avant de repartir. Le vol était incroyablement doux et je n'ai pas eu le mal de l'air une seule seconde.
Après l'atterrissage, nous avons pu prendre des photos depuis l'hélicoptère avec nos propres appareils. La navette nous a ensuite ramenés au bâtiment principal, mettant ainsi fin à notre inoubliable aventure en hélicoptère.
